No sé si estoy listo para otra aventura Pokémon. Cuando Nintendo celebró el 26º aniversario de “Pocket Monsters: Red and Green”, la distribuidora dejó claro que nunca ha habido un mejor momento para ser entrenador Pokémon. No sé tú, pero yo llegué a esta conclusión después del anuncio de que “Pokémon Scarlet” y “Pokémon Violet” no sólo están en desarrollo activo. Sino que serán lanzados a finales del año.
Parece que Game Freak ha dado un giro inesperado, ya que la desarrolladora estrenó “Pokémon: Legends: Arceus” hace poco más de un mes. Pero también es un cambio de rumbo para los jugadores. De alguna forma se les está pidiendo que tengan el tiempo necesario para empezar a cazar la generación 9 de Pokémon antes de que termine 2022. En los últimos dos años, la compañía de Pokémon ya le pidió a sus fanáticos que invirtieran más de 100 horas en la serie Pokémon; incluso el triple de horas para los jugadores más clavados.
“Pokémon Sword and Shield” fue lanzado en las últimas semanas de 2019. Y en 2020 tuvo una expansión con el DLC “Isle of Armor and Crown Tundra”. A esto le siguió “New Pokémon Snap”, “Pokémon Diamond” y “Shining Pearl” en 2021. “Pokémon Legends: Arceus” arrancó el año 2022 por todo lo alto y ya tuvo una actualización. Todo esto ha sucedido mientras “Pokémon Go” introduce capturas de la región de Alola, y “Pokémon Masters EX”, “Pokémon Cafe ReMix” y “Pokémon Unite” aportan una gran cantidad de bonificaciones y objetos para intentar atraer de nuevo a los jugadores.
Mira, me encanta Pokémon, tanto como a muchos fanáticos que han desperdiciado su juventud por disfrutar de las aventuras de Ash, Brock y Misty. Pero ya empiezo a preguntarme si esto es demasiado o no es el momento correcto.
Pokémon Scarlet y Pokémon Violet, las próximas experiencias de mundo abierto
“Pokémon Scarlet” y “Pokémon Violet” deberían haber sido anunciados hace años. Nintendo describe estos próximos juegos de Switch como “un paso evolutivo, que te permite explorar libremente en un mundo abierto de gran riqueza”. La región inspirada en Europa, llena de colores vibrantes y hermosa arquitectura, promete tener “varias ciudades que se mezclan perfectamente con la naturaleza sin fronteras”. Incluirá Pokémon originarios de la zona que viven en las calles, cielos, mares y bosques de tu alrededor. “Serás capaz de experimentar la diversión real de la franquicia Pokémon”, asegura Nintendo, “ahora en un juego de mundo abierto que podrán disfrutar jugadores de todas las edades”.
La verdad suena maravilloso. Suena innovador. Y creo que todos somos lo suficientemente grandes para admitir que también se escucha un poco agotador. Después de dos décadas en las que he soñado con juegos de mundo abierto de Pokémon, en realidad no quería que fuera así. Es decir, que haya dos lanzamientos seguidos que no dan tiempo de disfrutarlos.
Aunque no se trata de un juego de mundo abierto, “Pokémon Legends: Arceus” se acerca a serlo. Es posiblemente la revolución más importante que ha tenido la serie desde que Game Freak describió por primera vez sus ideas. De hecho, todavía intento tomarme tiempo para disfrutar de este título sin prisas.
Normalmente, Game Freak actualiza los sistemas y las mecánicas de juego con más lentitud que desarrolladores como EA Vancouver y EA Tiburon en sus títulos anuales de FIFA, la NHL y la NFL; esto es mucho decir. Es realmente increíble lo poco que ha cambiado Pokémon en los últimos 26 años. Cabe destacar que las cosas han cambiado mucho más en la era del Nintendo Switch que en cualquier otra generación de consolas Nintendo.
“Pokémon: Let’s Go” sacó a la franquicia de los pastos altos en 2018, “Sword and Shield” introdujo más espacios abiertos explorables con sus áreas salvajes en 2019. Mientras que “Legends: Arceus” mejoró ambos conceptos en el 2022: espacios abiertos en expansión, llenos de posibilidades para atrapar criaturas en la naturaleza.
La gente esperaba que Game Freak aprovechara las lecciones aprendidas en “Legends: Arceus” y las añadiera en la siguiente entrega de la trama principal. De esta forma construiría una estructura de mundo completamente abierto y trabajaría, al mismo tiempo, para reducir los problemas visuales y de rendimientos que son evidentes en Sword, Shield y Legends: Arceus. Claramente, Game Freak está luchando por balancear sus ambiciones con la potencia que tienen la Nintendo Switch.
Es el momento de capturar a todos los Pokémon, de nuevo…
En su lugar, parece que “Legends: Arceus” fue hecho para preparar a un público que se niega al cambio y, al mismo tiempo, está desesperado por ver un cambio masivo del juego. “Pokémon Scarlet” y “Pokémon Violet” siguen siendo un gran misterio, , aunque hay que pensar que se introducirán cambios a gran escala en las mecánicas de captura y los sistemas de batalla para ayudar a suavizar la transición a un verdadero RPG de mundo abierto. “Pokémon Legends: Arceus”: insinúa esos cambios y me gustaría tener más tiempo para disfrutarlos antes de que una nueva aventura llegue.
La verdad es que debería haber esperado que “Pokémon Scarlet” y “Pokémon Violet” se lanzaran en 2022. Desde “Red and Blue”, la franquicia ha seguido un patrón predecible. Normalmente nos ofrecen una entrega principal y, dos años después, una versión mejorada o un remake y otro año más tarde tenemos una nueva generación de juegos de la franquicia. Eso es lo que parecía que ibamos a ver en Nintendo Switch, aunque “Pokémon Legends: Arceus cambió el orden por completo. Yo esperaba que la Gen 9 se lanzara en 2023 o 2024, lo que daría tiempo a Game Freak para invertir, modificar y ampliar el alcance del juego.
En cambio, le darán a los jugadores una nueva aventura Pokémon antes de que Arceus acabe de explotar. Deseo jugar “Pokémon Scarlet” y “Pokémon Violet”, pero imagino que mi emoción no se alargará hasta otra PokeDex este año.
