ngeekzillos, Neuralink, la start-up de Elon Musk, hace unos días nos presentó un interesante vistazo al futuro: chips implantados en el cerebro de las personas con el objetivo de desarrollar tecnologías que puedan mejorar la conexión entre humanos y computadoras. De esta manera, vimos como un mono con un chip implantado en su cerebro, podía controlar un cursor y escribir en una computadora. ¡Impresionante! Pero… ¿Qué pasa realmente detrás de las instalaciones? Pues según los informes, Neuralink de Elon Musk se enfrenta a una investigación federal por posible maltrato animal.
Se dice que los empleados expresaron su preocupación internamente de que las demandas de un progreso rápido están causando errores innecesarios.
Según los informes, Neuralink, la compañía de implantes cerebrales fundada por Elon Musk, está bajo investigación federal por el tratamiento que usó en animales de experimentación. Reuters informó que el Inspector General del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) lanzó recientemente una investigación centrada en posibles violaciones de la Ley de Bienestar Animal. Un portavoz del inspector general del USDA se negó a comentar sobre el informe a Reuters.
Si bien Reuters dijo que el alcance de la investigación no estaba claro, el medio de comunicación describió varios problemas de bienestar animal planteados en entrevistas con más de 20 empleados actuales y anteriores de Neuralink. Estos incluyen informes de que en un ensayo, a 25 de 60 cerdos se les puede haber colocado un dispositivo de tamaño incorrecto en el estudio, mientras que en otro ensayo, a dos cerdos diferentes se les colocó el dispositivo en la vértebra equivocada, lo que resultó en que uno de los cerdos tuviera para ser sacrificado para poner fin a su sufrimiento.
Los empleados se ven forzados a cumplir plazos ambiciosos
Neuralink tiene como objetivo desarrollar formas para que el cerebro humano interactúe directamente con las computadoras para ayudar a tratar varios trastornos neurológicos e incluso ayudar a las personas paralizadas a caminar. Hasta ahora, la empresa ha realizado varias demostraciones públicas de su tecnología en animales, incluida una demostración de un mono que juega Pong con su cerebro y otra que usa un implante para escribir en una computadora.
Los animales utilizados en experimentos científicos generalmente se sacrifican después de que se completan los experimentos para que sus autopsias puedan proporcionar más datos. Pero los empleados actuales y anteriores de Neuralink entrevistados por Reuters dijeron que las fallas en las pruebas podrían provocar una gran cantidad de muertes debido a las pruebas repetidas. También hacen que los datos resultantes sean menos precisos. Reuters informó que Neuralink ha matado alrededor de 1.500 animales desde 2018.
Te recomendamos: Elon Musk quiere “desbloquear” todo el potencial de Twitter
Nada de esto es evidencia concluyente de irregularidades (Reuters señala que Neuralink ha pasado todas las inspecciones del USDA). Pero los empleados han expresado su preocupación de que el impulso de Musk para un progreso rápido haya resultado en lo que Reuters llama un entorno “poco preparado y “congestionado”. Los empleados estresados luchan por cumplir con los plazos. Según los informes, Musk trató de motivar a los empleados para que trabajaran más rápido, incluso diciéndoles que imaginaran que tenían bombas en la cabeza. Reuters dijo que el CEO también escribió en un correo electrónico en febrero: “En general, no nos estamos moviendo lo suficientemente rápido. ¡Me vuelve loco! “
En público, Musk se ha mostrado optimista sobre el potencial de Neuralink para comenzar los ensayos en humanos en un futuro próximo. En un evento reciente, el CEO de Tesla, y ahora de Twitter, dijo que espera tener un dispositivo colocado en una cabeza humana dentro de los próximos seis meses. Musk ha dicho anteriormente que esperaba comenzar los ensayos en humanos en 2020 y luego en 2022.
Neuralink ha sido criticado anteriormente por su trato a los animales y posible maltrato animal. A principios de este año, una organización sin fines de lucro llamada Physicians Committee for Responsible Medicine (PCRM), que se opone al uso de animales en experimentos médicos, afirmó que en un estudio financiado por Neuralink, científicos de la Universidad de California, Davis, trataron a monos de forma cruel en uno de sus experimentos. Neuralink respondió a las acusaciones diciendo que “las instalaciones y la atención de UC Davis cumplen y seguirán cumpliendo con los estándares establecidos por el gobierno federal”.
¿Qué opinan, geekzillos? ¿Serán ciertas las acusaciones por maltrato animal hacia Neuralink de Elon Musk? ¿Valdrá la pena hacer sufrir a animales en pro de la ciencia?
