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Las carreras STEM concentrarán el 75% de los trabajos del futuro, según Forbes. Pero solamente 32% de los estudiantes de esta área, en Latinoamérica, son mujeres. Esto se agrava aún más en México, donde 3 de cada 10 personas que estudian licenciaturas dentro de las ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas son del género femenino.
Hay muchos factores que inciden en la falta de representación femenina, pero Laboratoria tiene el propósito de erradicar uno de ellos: la falta de recursos económicos. Laboratoria es una institución, fundada por Mariana Costa Checa, que impulsa el desarrollo de mujeres dentro de carreras tecnológicas. Su creadora no podía ser de otra región que Latinoamérica, más específicamente Perú.
El camino de Laboratoria en México
Desde su fundación en 2014, han expandido sus ramas para ayudar a mujeres de todo el territorio. En México llegaron en 2015 y casi 700 mujeres han sido beneficiadas; o mejor dicho, son egresadas en Desarrollo Web y Diseño UX. En este momento están en la fase de convocatoria para su 13º Bootcamp en México y por ello platicamos con Marcelo Torres, Business Development Manager en Laboratoria.
En primer lugar, hablamos de la falta de representación femenina en STEM y cómo Laboratoria trabaja para que las mujeres tengan un futuro mejor dentro de las carreras en tecnología. “A la hora de que lo llevas al lado de mujeres que se encuentran trabajando en industrias de tecnología, las famosas TIC, solamente el 17% son mujeres. Es decir, muchas de las mujeres que estudian estas carreras, ni siquiera acaban ejerciendo. Y tienen que ver con distintas barreras que justamente el modelo de Laboratoria busca ayudar a atender o revertir”, indicó Marcelo Torres.
Según Laboratoria, son ocho barreras principales las que frenan que las mujeres trabajen en el sector tecnológico. Y esta organización trabaja principalmente en cuatro: la primera de ellas es la limitación del sector educativo; la segunda es el impacto restrictivo de los roles de género; la tercera ausencia de modelos a seguir y la última es la discriminación laboral.
De todas formas, no dejamos pasar la oportunidad de preguntárselo a alguien que está inmerso en este proyecto innovador y feminista. “Encontramos algunas barreras como; por ejemplo, temas de que las empresas no necesariamente tienen las condiciones que se requieren para que las mujeres puedan crecer y triunfar en carreras de tecnología. Entonces buscamos, bajo esta lógica, ser aliados de las empresas y ayudarles con investigación, con charlas y otro tipo de contenidos que les ayuden a atraer a más mujeres, a promover el crecimiento de las mujeres y al final eso va a hacer que, si tú ves a más mujeres liderando empresas de tecnología, se te va a antojar más estudiar”, declaró Marcelo.
Como lo dijimos, uno de los mayores obstáculos son las limitaciones del sector educativo. Solamente 25% de las personas entre los 25 años y 34 años de edad ostentan un título universitario, según OCDE. “Pero el modelo de Laboratoria prioriza potencial, sobre títulos. O sea, al final del día, nosotros tenemos la convicción de que las mujeres que realmente se abocan a hacer, de este cambio de carrera, una oportunidad; en los seis meses que dura el Bootcamp desarrollan las habilidades suficientes para ser desarrolladoras web o UX Designers”.
Las carreras STEM están en auge. En los próximos tres años, se requerirán a más de un millón de desarrolladores de software en Latinoamérica. Así que lo que ofrece Laboratoria es muy tentador para cualquier chica que radique en México, Chile, Perú, Colombia o Brasil. Y lo más importante es que las chicas aceptadas no tienen que pagar el Bootcamp en un inicio. De hecho, solamente tienen que pagar los 75 mil pesos del curso intensivo de seis meses, si encuentran un trabajo relacionado con las habilidades tecnológicas aprendidas allí.
“Así es, no se paga nada durante el Bootcamp; es parte del compromiso y las estudiante sólo pagan después de ser empleadas; si se emplean en un trabajo de áreas de tecnología que utilicen los aprendizajes que obtuvieron en Laboratoria”.
Marcelo Torres, Business Development Manager en Laboratoria
Cualquier persona que se identifique como mujer, dentro de México, y tenga 18 años o más es elegible; ““siempre y cuando tengan la capacidad de comprometerse durante seis meses y dedicarle entre 6 y 8 horas diarias al programa”, señala Marcelo. La convocatoria cierra el 8 de mayo y el Bootcamp Laboratoria dará inicio el 4 de julio.
Cabe destacar que, desde la pandemia por Covid-19, el formato del Bootcamp es digital a distancia. Sin embargo, fieles a su ideología de erradicar obstáculos socioeconómicos, el no contar con una computadora no debe detener a las posibles beneficiadas. Laboratoria tiene un programa, junto con Lenovo, para prestar equipos de cómputo durante los seis meses de duración. Eso sí, Marcelo Torres recalca que sí deben contar con energía eléctrica e internet.
En el Bootcamp de Laboratoria no hay maestros como tal. Se trata de un modelo remoto de autoaprendizaje y colaborativo, a la vez. Dentro de las sesiones, las estudiantes colaboran con sus coaches y compañeros y cuentan con herramientas estándar de la industria, fáciles de manejar. “El modelo de Laboratoria no es de calificaciones, sino que es un modelo de acompañamiento con coaches que, a través del ritmo de cada una de las estudiantes, las van acompañando para que vayan logrando ciertas metas de aprendizaje”.
Además, le preguntamos a Marcelo cuántas chicas son aceptadas en cada convocatoria. Él nos respondió que eso varía, dependiendo del potencial de las mujeres que aplican. Pero normalmente son entre 50 y 60, dentro de cada co-work.
Crecimiento de la organización
Para Laboratoria, uno de sus objetivos principales de 2022 es la desvinculación geográfica del Bootcamp. Gracias a su modelo remoto, el último programa de seis meses de Diseño UX fue regional; con presencia de estudiantes de Chile, Colombia, México y Perú. “Queremos encontrar un modelo integrado que permita que más y más mujeres puedan aprender, independientemente de la geografía”, aseveró Marcelo Torres.
Otro de los beneficios del modelo remoto es que le ha permitido, a Laboratoria, tener un crecimiento constante. En 2016, Mariana Costa fue invitada a la Cumbre Global de Emprendedores, moderada por Barack Obama (durante su mandato en Estados Unidos) y contaban con 200 egresadas. Ahora, son más de 2 mil 400 egresadas; tan sólo en 2021 hubo 597 graduadas en toda la región.
Es indudable el éxito que ha tenido Laboratoria y le preguntamos a Marcelo Torres sobre cuál es la fórmula secreta. “Tiene que ver con un par de factores. Por un lado, ahora sí que con el apoyo que nos dan espacios como ustedes (geekzilla.tech) para llegar a más y más mujeres que apliquen. Tenemos el privilegio y el honor de que miles y miles de mujeres aplican cada año; lo cual nos permite seleccionar a un número cada vez mayor, conforme a las capacidades operativas de Laboratoria, y con todo el ajuste de estos tiempos donde nos movimos a un modelo regional; la verdad que es un poquito más, digamos, podemos operar de una manera donde podemos dar atención a más mujeres anualmente, sin que caiga la calidad. Al revés, tenemos un porcentaje 99% de satisfacción de las mujeres que pasan por el BootCamp”.
Simplemente, en 2021, 8 mil 403 mujeres se postularon para los Bootcamp de ese año. Y, debido a que es un programa para chicas de bajos recursos, Laboratoria se apoya de medios de comunicación, entrevistas de radio y redes sociales para difundir su mensaje. Hay que recalcar que es un programa inclusivo con un 14% de participación de la comunidad LGBTTTTIQ+ y 9% de egresadas de comunidades indígenas, según una encuesta de la organización.
Pero, ¿cómo todo esto ha sido posible y sostenible? En primer lugar gracias a las egresadas y el repago del Bootcamp y en segunda instancia gracias a sus aliados regionales. Google, IBM, MetLife y Citibanamex son algunos de sus principales donantes. Pero hay muchas formas en las que las empresas ayudan a Laboratoria.
“Hay varias formas de colaborar, ¿no? Hay aliados que tenemos que hacen donativos de manera directa, que nos ayudan a operar una parte importante de lo que hace Laboratoria y seguir creciendo e impactando positivamente en más mujeres. También hay empresas que sólo vienen y contratan y está bien, porque cada vez que llegan y se cierra una buena contratación se cumple la promesa de porque Laboratoria hace lo que hace. Y, por último, hay empresas que pagan algunos tickets de patrocinio y una serie de servicios que les ofrecemos para que se vinculen con Laboratoria”.
Marcelo Torres, Business Development Manager en Laboratoria
Cómo impulsa Laboratoria, a las egresadas, en su vida laboral
Otra de las barreras que frena la inclusión de mujeres en trabajos STEM es la discriminación laboral. Pero la misión de Laboratoria no sólo queda dentro de las aulas virtuales, sino también después del Bootcamp. En 2021, 85% de sus egresadas comenzaron a trabajar en empleos relacionados con TICs. Y en México los números son aún más alentadores con 93% de empleabilidad. “Prácticamente todas las mujeres que pasan por el Bootcamp, en México, logran un empleo de calidad, al término de su paso por el Bootcamp de Laboratoria”, indica Marcelo.
En 2016, las egresadas de Laboratoria en México ganaban, en promedio, 15 mil 57 pesos. Pero el salario incrementó alrededor del 10%, entre 2020 y 2021, ahora es de aproximadamente 16 mil pesos netos, según Marcelo Torres. Aunque, de acuerdo con el Reporte de Impacto de 2021, el ingreso promedio de toda las egresadas de toda la región es de mil 245 dólares; es decir, alrededor de 25 mil 500 pesos mensuales.
Más de 950 empresas de todos los sectores acuden a Laboratoria para cubrir sus vacantes relacionadas con Desarrollo web y Diseño UX. Pero este no es un límite para las egresadas, ya que también aprenden habilidades de emprendimiento. “No sólo desarrollan habilidades técnicas, sino que también desarrollan otro tipo de habilidades para la vida. Por ejemplo, la autogestión, el trabajo para hacer un proyecto, el aprendizaje en reflexión, en la comunicación asertiva; que son elementos que, cuando decides emprender, son claves. Si eres emprendedora y no sabes comunicarte adecuadamente, pues los equipos con los cuales decidas emprender no van a entender que estás tratando de lograr”.
Por último, Marcelo Torres le envió un mensaje a todas las geekzillas para que no dejen de inscribirse en la convocatoria del 13º Bootcamp en México:
“Apliquen, todavía hay tiempo; tenemos hasta el 8 de mayo. El proceso que se cierra y comienza el BootCamp el 4 de julio de 2022, dura seis meses. ¡Que se animen! Esto es para todas, la razón de ser de Laboratoria es que, esta mujer que esté leyendo y diga “debería de…” se anime. Invitarlas a todas y (decirles) que cualquier barrera autoimpuesta o cualquier límite que consideren pues lo evalúen, le den una segunda oportunidad a su llamado y postulen”.
En el enlace pueden postularse a la convocatoria para convertirse en desarrolladoras web o diseñadoras UX. La oportunidad de sus vidas puede estar a un clic de distancia.
