Puedes pensar que sabes cómo se siente tu perro, pero ¿realmente lo sabes? Según una investigación del Departamento de Psicología de la Arizona State University (ASU), es posible que no seamos tan buenos para adivinar las emociones de un perro como pensamos… Quédate para descubrir qué siente tu perro realmente.
Holly Molinaro es estudiante de doctorado en Psicología en el programa de Neurociencia del Comportamiento y Psicología Comparada del Departamento de Psicología. Forma parte del Canine Science Collaboratory bajo la tutoría de Clive Wynne, experto en perros y profesor de psicología.
La investigación del Canine Science Collaboratory se centra actualmente en cuatro áreas:
- El bienestar de los perros en refugios para animales
- Problemas de conducta en el hogar
- Interacción humano-perro
- Los parientes salvajes de los perros y lo que nos pueden decir sobre lo que hace que los perros sean únicos.
Molinaro espera que su trabajo con las emociones positivas ayude a mejorar el bienestar de los perros rescatados y que las personas les den una oportunidad a estos animales en su nuevo entorno.
Me interesaba mucho el aspecto de las emociones positivas en los animales, porque está muy poco estudiado. El comportamiento animal es muy amplio, y la mayor parte de la investigación sobre emociones animales se centra en las emociones negativas, es decir ¿cómo podemos evitar que los animales sientan estas emociones negativas? Pero no tenemos muchos estudios sobre cómo podemos aumentar sus emociones positivas, por no hablar de cómo podemos incluso entender si se sienten bien o mal.
Lo que he hecho recientemente ha sido estudiar la percepción humana de las emociones caninas y cómo influye el contexto y la situación en cómo creemos que se siente el perro.
Molinaro.
Molinaro explicó: “Lo que hice recientemente es estudiar las opiniones de las personas sobre los sentimientos y antecedentes de los perros y la situación en nuestra fe en el sentimiento de los perros”. Para su investigación, Molinaro editó videos de perros excitados o agresivos, cambiando el contexto de cada momento. Por lo general, ofrezca a los perros incentivos negativos, como un gato o una aspiradora, o incentivos positivos, como una golosina. “En un estudio, lo que hice fue quitar el contexto”, explicó Molinaro. “Simplemente mostramos un video de un perro y le preguntamos a la gente si pensaban que el perro se sentía bien o mal, tranquilo o emocionado. Luego les mostré el mismo video nuevamente con contexto, y descubrimos que realmente cambió la forma en que las personas ven las emociones de los perros. “
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Encontró esto fascinante y pasó a otro estudio en el que se cambió el contexto anterior del comportamiento del perro. “Fui un paso más allá y mezclé el video en contexto. Puede parecer que el perro está recibiendo una golosina, pero en realidad está asustado por la aspiradora”. Descubrimos que no importa lo que haga un perro, la gente lo llama bueno o malo según el contexto. Si se mostraba al perro recibiendo golosinas, los participantes siempre pensaban que el perro estaba bien, cuando en realidad el video mostraba a un perro asustado o reprendido”, dijo Molinaro. La lección de Molinaro para la sociedad es que podemos estar interpretando la situación en lugar del comportamiento del animal.
“Creo que, en general, cuando estudiamos las emociones en los animales, tenemos que dar un paso atrás y pensar en todos estos sesgos que quizás ni siquiera nos demos cuenta de que estamos poniendo en una situación. En términos de investigación, cuando hacemos estas preguntas, no podemos simplemente decir: “¿Crees que este perro está feliz o triste? Hay mucho más en juego”, explicó.
Durante su educación universitaria, Molinaro estudió el comportamiento de las serpientes de cascabel pigmeas y obtuvo una maestría estudiando el comportamiento social de los monos. En la Arizona State University, está ampliando su investigación para centrarse en las emociones y la cognición animal, en particular las emociones positivas.
¿Qué opinas sobre lo que sienten los perros? ¿Crees que después de leer esto cambie la forma en como ves a tu perro?
